Mercosur: Energía y automóviles. Inversión para Uruguay

Mientras Uruguay continúa perfeccionando el Tratado Marco de Comercio e Inversiones (TIFA, por sus siglas en inglés) con Estados Unidos (EE.UU.), Argentina y Brasil prorrogan su acuerdo automotor. Por su parte, el recién electo presidente de Paraguay sostuvo que el precio de la energía que ese país vende a los socios mayores del Mercosur "tiene que ser [a] un precio justo".

Las cosas parecen no haber variado mucho en el Mercosur, constituido por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay. Por un lado, las economías más grandes del bloque intentas achicar las asimetrías; y por el otro, Uruguay y Paraguay siguen con sus reclamos.

El 29 de abril el Canciller argentino Jorge Taiana, país que ejerce la presidencia Pro Témpore del bloque hasta junio, se refirió ante el parlamento del Mercosur sobre los logros alcanzados y los asuntos pendientes del bloque, así como respecto de las negociaciones comerciales que el Mercosur está llevando a cabo. En cuanto a esto último, el Canciller confirmó que en junio se firmará un Acuerdo de Preferencias Fijas entre el Mercosur y la Unión Aduanera de África Austral (SACU), compuesta por Sudáfrica, Malawi, Lesotho, Botswana y Namibia. En la agenda comercial del bloque también figuran Marruecos, Jordania y en un futuro un posible acuerdo de libre comercio con Rusia. Con respecto a la UE, Taiana dijo que esperarán a la V Cumbre ALC-UE, que se celebrará del 13 al 17 de mayo en Lima, para ver si se destraban las negociaciones que comenzaron en 1999.

Sobre los asuntos pendientes, Taiana se refirió a las asimetrías que existen entre Brasil y Argentina con respecto a Uruguay y Paraguay. El Canciller sostuvo que el proyecto para la creación del Fondo para la Convergencia Estructural del Mercosur (FOCEM) ya está en marcha. Se trataría de 18 proyectos en materia de infraestructura (viviendas y carreteras), apoyo a microempresas, etc. El monto rondaría en 145 millones de dólares aproximadamente, destinado en su mayoría a Paraguay y Uruguay.

Uruguay avanza con el TIFA

Por su parte, Uruguay progresa en la ampliación del TIFA que firmara con EE.UU. en enero de 2007. La semana pasada el canciller uruguayo Gonzalo Fernández, de gira en Washington, firmó un acuerdo bilateral sobre cooperación en ciencia y tecnología con la Secretaria de Estado de EE.UU., Condolezza Rice. Según la representación diplomática norteamericana en Montevideo, el convenio prevé "un mecanismo a través del cual ambos países pueden ampliar su cooperación en todos los campos científicos y tecnológicos y avanzar en áreas de colaboración tales como energía, salud, educación científica y tecnológica, ingeniería, desarrollo sustentable, agricultura y recursos naturales".

Frente a las constantes preguntas acerca de la posibilidad de negociar un Tratado de Libre Comercio con EE.UU. el Canciller manifestó: "Sabemos la disposición de ellos para acoger otro tipo de acuerdo, […] por ahora nos hemos planteado cosas concretas y pragmáticamente tangibles". Recordemos que la normativa del bloque regional prohíbe a sus Miembros celebrar de manera unilateral TLC."

Elecciones en Paraguay

Paraguay, el otro Miembro menor del Mercosur, celebró elecciones presidenciales y Fernando Lugo, el presidente electo, ya se manifestó sobre algunos temas sensibles que involucran a los socios más grandes del bloque. En este caso se trata del reclamo de larga data que Paraguay mantiene con la Argentina y Brasil para que se revise el precio de la energía excedente producto de las represas hidroeléctricas Yacyretá e Itaipú.

En el caso de Yacyretá, la energía producida por la represa corresponde en partes iguales para Argentina y Paraguay, pero este país utiliza sólo entre un dos y cinco por ciento y vende su excedente a la Argentina. Lo mismo ocurre en el caso de Itaipú con Brasil.

Sobre el tema el presidente electo Lugo dijo: "Creemos que el precio de la energía que da Paraguay a Argentina y Brasil tiene que ser un precio justo; el precio justo es el precio de mercado y no el precio de costo".

Hoy en día Argentina paga entre 8 y 30 dólares por megawatt/hora. Según expertos, el precio de mercado oscilaría entre 80 y 100 dólares por megawatt/hora.

Recordemos que en los últimos meses Bolivia también ha aumentado el precio del gas, el que exporta a la Argentina y a Brasil.

Automóviles, cinco años más

Entre los socios grandes del bloque las cosas parecen no haber cambiado demasiado, pues ambos países prorrogaron por cinco años más el acuerdo automotor. El pacto que regula el intercambio de automóviles y autopartes comenzará a regir en junio próximo -cuando finalice el acuerdo en vigor-, y se prolongará hasta 2013.
Con esta medida se postergó nuevamente el libre comercio en el sector, algo que Brasil pretende desde hace mucho tiempo.

No obstante las partes no han acordado sobre el principal punto del régimen bilateral, el sistema 'flex', que determina la proporción permitida de vehículos y autopartes importados y exportados entre los dos países sin pago de impuesto de importación. Actualmente, por cada dólar exportado por Brasil, la Argentina puede exportar 1.95 dólares. Aún con este sistema, el comercio bilateral es ampliamente más favorable a Brasil.

Según la Asociación de Fábricas de Automotores de Argentina (AdeFA) el déficit comercial en el sector automóviles alcanzan los 600 millones de dólares. En autopartes el déficit alcanzaría los 1.400 millones de dólares. De acuerdo a sus números, el mercado automotor argentino produjo en 2007 más de 544 mil unidades. Por su parte, los vehículos producidos en Brasil en el mismo período ascendieron a 2.97 millones de unidades, según datos de la Asociación Nacional de Fabricantes de Vehículos Automotores de Brasil.

Reportaje de ICTSD y CINPE, fuentes consultadas:

INFOBAE (2008, 30 de abril). Uruguay Desafía al Mercosur y amplía acuerdo con EE.UU. Consultado el 2 de mayo en http://comex.infobaeprofesional.com/notas/65430-Uruguay-desafia-al-Mercosur-y-amplia-acuerdo-con-EEUU.html&cookie

Comunicado de prensa de la cancillería argentina (2008, 29 de abril). Mercosur: Taina expuso en Uruguay las propuestas argentinas ante el parlamento regional. Consultado el 2 de mayo en http://www.cancilleria.gov.ar/portal/prensa/rssfeed.php?id=3297

Mercosur abc (2008, 24 de abril). Fernando Lugo rompió la hegemonía del partido colorado en Paraguay. Un gobierno de consenso. Consultado el 2 de mayo en http://www.mercosurabc.com.ar/nota.asp?IdNota=1501&IdSeccion=2

Valor económico (2008, 23 de abril). Brasil e Argentina prorrogam por cinco años acordo automotivo. Consultado el 2 de mayo en http://extra.globo.com/economia/plantao/2008/04/23/brasil_argentina_prorrogam_por_cinco_anos_acordo_automotivo-427015114.asp